“Mijn naam is Anika. Ik ben moeder van drie volwassen kinderen en samen met ons lieve hondje wonen wij in een fijne woning in Zaandam.
Vijftien jaar geleden ben ik mijn loopbaan als ervaringsdeskundige begonnen bij VriendGGZ. Deze functie stond toentertijd nog in de kinderschoenen. Mijn contactpersoon bij het arbeidsbureau wees mij erop dat dit beroep in opkomst was. Daarvoor had ik nog nooit gehoord van de functie ervaringsdeskundige. Ze vond dit -gezien mijn dossier- bij mij passen. Omdat het een onbekend beroep was werd er vreemd en argwanend naar mij gekeken door psychologen en psychiaters. Er werd gezegd: “Jij hebt geen opleiding wat kun jij ons nu vertellen?” Dan antwoordde ik steevast: “Ik heb een praktijkopleiding van 20 jaar gedaan”. De ene wilde niets van mij weten terwijl de andere graag met mij wilde samenwerken: wanneer de ‘taal’ te moeilijk was voor de cliënt vertaalde ik het voor diegene. Het beroep ervaringsdeskundige was een schot in de roos: toen ik begon bij mijn eerste werkgever dacht ik: “dit kan ik: mijn ervaringskennis inzetten om kwetsbare burgers te helpen”. Tot op heden doe ik dit werk met veel plezier.
Zelf heb ik een angst- en dwangstoornis, veroorzaakt door gewelddadigheid, en heb daar veel kennis over verkregen vanuit de praktijk, maar ik ondersteun ook mensen met andere psychische problematieken. Over en weer leren mijn cliënten en ik veel van elkaar.
Later ben ik ook vrijwilligster geworden bij het Team Ervaringsdeskundigen Zaanstad van RCO ‘De Hoofdzaak’. Ik volgde de Masterclass Ervaringsdeskundigheid en haalde mijn certificaat.
Mijn plek, die ik eerst moest bevechten, is nu een gewaardeerde functie geworden.
Het bedrijf waar ik werkte ging failliet en werd overgenomen door Roads Team Thuis waar ik verder kon werken als ervaringsdeskundige. Team Thuis werd helaas wegbezuinigd door de Gemeente Amsterdam en één voor één nam ik afscheid van de mensen uit mijn caseload om ze over te dragen naar de diverse Buurtteams.
Sinds november 2021 werk ik als ervaringsdeskundige bij FACTIII-Oost van Mentrum. Een fijn team waar ik mij vanaf het begin al thuis en gehoord voel. Professionals die in het begin van mijn loopbaan een argwanende en afhoudende houding aannamen, staan nu veel meer open voor samenwerking en nemen onze werkwijze en visie serieus. Mijn plek, die ik eerst moest bevechten, is nu een gewaardeerde functie geworden. Een ontwikkeling waar ik heel blij mee ben en waar ik trots op ben.